Des clips musicaux au cœur d’un site classé au patrimoine mondial

Dans la halle des soufflantes du site sidérurgique de Völklingen, les visiteurs peuvent actuellement plonger dans l’univers des clips musicaux. Une expérience unique : grâce au Multimedia Guide de tonwelt, l’image et le son forment un ensemble parfaitement synchronisé – avec une diffusion automatique et une synchronisation labiale précise.

Au milieu des gigantesques machines de l’ancienne usine sidérurgique de Völklingen, le punk résonne à nouveau. Et pas seulement le punk : sur de nombreux écrans qui scintillent, les visiteurs découvrent Nirvana, Queen, Eminem, Billie Eilish, Pussy Riot, mais aussi une vidéo de Joseph Beuys.

Jusqu’en octobre, l’exposition *The World of Music Video* est présentée dans la halle des soufflantes restaurée, qui a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994 en tant que premier monument industriel de ce type.

L’exposition présente des clips musicaux connus, historiques et contemporains. Elle aborde des sujets d’actualité majeurs tels que l’intelligence artificielle, la destruction de l’environnement, les violences politiques, psychologiques et physiques, ainsi que les différentes questions liées au genre.

Dans cette halle de 6 000 mètres carrés, où les ouvriers sidérurgistes fabriquaient autrefois des équipements militaires destinés aux deux guerres mondiales, l’industrie musicale occupe désormais le devant de la scène.

Dans les galeries industrielles récemment ouvertes, on peut entendre *Voodoo in My Blood* de Massive Attack.

« C’est véritablement un cinéma miniature hypnotique et dérangeant, une œuvre d’un très haut niveau artistique », s’enthousiasme Ralf Beil, directeur général du site du patrimoine mondial de Völklingen depuis mai 2020.

« Le site sidérurgique de Völklingen est un formidable espace de possibilités pour des projets artistiques et culturels fascinants, au-delà des courants traditionnels. À l’avenir, je souhaite renforcer la réflexion autour des réalités et des visions qui façonnent notre monde », expliquait Ralf Beil lors de sa nomination deux ans auparavant.

À l’époque, la recherche portait sur « un acteur audacieux » capable de développer de nouvelles approches pour transmettre le patrimoine industriel de la Sarre, y compris au-delà des frontières.

Avec cette première grande exposition, l’historien de l’art titulaire d’un doctorat a réussi son pari : créer une manifestation jusqu’ici unique par son ampleur et sa qualité.

« Plus de quatre-vingts des clips musicaux les plus intéressants des dernières années et décennies se concentrent ici, dans ce site classé au patrimoine mondial, pour former un parcours remarquable et un véritable panorama de cette forme artistique.

Nous souhaitons inspirer les visiteurs sur le plan émotionnel comme intellectuel ; une expérience physique est garantie dans cet authentique univers du clip musical », souligne Ralf Beil.

La grande tendance de l’immersion a ainsi également fait son entrée dans ce site classé au patrimoine mondial : partout dans l’ancienne usine sidérurgique de Völklingen, des visiteurs équipés de casques se déplacent en rythme devant des écrans monumentaux pouvant atteindre sept mètres de largeur.

Certains sont totalement absorbés par la musique qu’eux seuls peuvent entendre.

Cette expérience est rendue possible par tonwelt, une entreprise qui s’est donné pour objectif de « transmettre des informations adaptées aux différents publics tout en suscitant des émotions ».

L’entreprise berlinoise a déjà équipé de nombreux musées et lieux d’exposition avec des solutions audiovisuelles sur mesure. Parmi ses clients figurent notamment le Victoria and Albert Museum de Londres, le Louvre, la Galerie Tretiakov de Moscou ainsi que le Centre de documentation « Fuite, expulsion, réconciliation » à Berlin.

Pour le site sidérurgique de Völklingen, tonwelt a développé un Multimedia Guide spécifique doté d’une bande sonore synchronisée avec les images. Lorsqu’un visiteur s’approche de l’un des écrans ou des projections, le système diffuse automatiquement et avec une grande précision le son correspondant à l’image.

Cette performance technique est loin d’être anodine, compte tenu de la configuration de l’exposition, avec de nombreuses stations installées à proximité les unes des autres.

Gürsan Acar souligne que les exigences imposées à la technologie d’exposition étaient particulièrement élevées. Selon le directeur général de tonwelt, aucune autre forme audiovisuelle ne révèle aussi clairement le moindre décalage entre l’image et le son que les clips musicaux.

« Un décalage entre l’image et le son est déjà clairement perceptible pour un visiteur non professionnel à partir de 60 à 80 millisecondes. »

Les professionnels peuvent même détecter cette différence dès 20 à 40 millisecondes.

Pour créer une expérience d’exposition véritablement immersive, les projecteurs, les écrans et le système de Media Guide doivent donc être synchronisés avec une précision à la milliseconde près.

« Avec des technologies grand public, des solutions BYOD, du Wi-Fi ou des balises Bluetooth, une exposition comme The World of Music Video ne pourrait pas être réalisée », explique Gürsan Acar.

Outre la synchronisation audio des vidéos, un autre défi consistait à déclencher automatiquement le son au niveau des stations de projection, tout en garantissant une expérience d’écoute aussi fluide que possible pour les visiteurs qui se déplacent dans l’espace.

Pour relever ce défi, tonwelt a perfectionné sa technologie de Triggering.

« Cette technologie est essentiellement une forme de localisation du Media Guide utilisé par chaque visiteur », explique Gürsan Acar. « Il s’agit d’une technologie haut de gamme spécifique que nous avons développée et perfectionnée au cours des quinze dernières années. »

Le modèle tonwelt supraGuide Diva permet, en mode Focus, un contrôle et une transmission du son particulièrement précis. Les visiteurs reçoivent automatiquement le signal lorsqu’ils s’approchent du symbole indiqué au sol.

Cette précision est indispensable, car les zones de déclenchement sont relativement proches les unes des autres sur le site de Völklingen. Les écrans sont même souvent utilisés des deux côtés – à l’avant comme à l’arrière – avec des vidéos différentes.

Cela est particulièrement remarquable, car les signaux peuvent habituellement être reçus dans des zones plus vastes, souvent moins précisément délimitées, qui peuvent se chevaucher et provoquer des interférences.

L’installation représentait toutefois un véritable défi, car les sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO sont soumis à des contraintes spécifiques.

« La halle des soufflantes devait bien entendu rester totalement intacte », explique Acar. « Il était naturellement impossible d’y percer des trous, d’y fixer des éléments ou de coller quoi que ce soit. Nous avions soigneusement préparé et coordonné l’installation en amont. Cela nous a permis de la réaliser en une semaine seulement. Ce n’était pas une tâche simple avec 80 stations ! »

Gürsan Acar était lui-même présent sur place. Selon lui, il est utile de participer directement au travail de temps en temps.

« C’est ainsi que de nouvelles idées apparaissent. On se demande comment améliorer encore les choses. À Völklingen, nous avons développé la nouvelle génération de Trigger Points et nous allons maintenant la mettre en œuvre. »

Gürsan Acar révèle également que l’équipe de tonwelt discutait chaque soir du contenu de l’exposition pendant le dîner.

« L’exposition encourage clairement les échanges. On se promène entre les immenses écrans et l’on découvre soudain des éléments que l’on n’avait pas remarqués auparavant. »

Avec tonwelt, Ralf Beil a ainsi initié une toute nouvelle forme de transmission des connaissances dans cet environnement industriel et muséal, qui sollicite non seulement les sens auditifs et visuels, mais également le mouvement du visiteur dans l’espace.

Pour une bonne raison, l’exposition ne propose ni préparation numérique avant la visite ni accompagnement numérique après celle-ci : l’expérience doit se vivre sur place et laisser une impression durable.

« En réalité, on peut regarder n’importe quelle vidéo sur YouTube, mais ce n’est évidemment pas la même expérience. Ici, nous découvrons les vidéos sur place, nous sommes enthousiasmés, nous en discutons ensuite et nous commençons alors à faire des recherches complémentaires. »

Pour Gürsan Acar, spécialiste de la médiation culturelle, une expérience réussie est celle qui ne se limite pas à la réception d’informations, mais qui génère elle-même des échanges et une véritable interaction entre les visiteurs.

Ce texte a été initialement publié en allemand. La version traduite présentée ici a été réalisée à l'aide de l'IA.