Des clips musicaux au patrimoine mondial

Dans la salle des soufflantes de la Völklinger Hütte, les visiteurs peuvent plonger dans l’univers des clips musicaux. Une expérience unique : le guide multimédia de tonwelt réunit l’image et le son en un ensemble symbiotique, avec une synchronisation labiale et un déclenchement automatique.

Au milieu des machines gigantesques de la Völklinger Hütte, le punk est à l’honneur. Et pas seulement : sur de nombreux écrans, Nirvana, Queen, Eminem, Billie Eilish, Pussy Riot font leur apparence, sans oublier une vidéo de Joseph Beuys. Jusqu’en octobre, la salle des soufflantes restaurée, premier monument industriel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994, accueille l’exposition « The World of Music Video ».

L’exposition présente des clips connus, historiques et contemporains. Ils abordent des sujets brûlants tels que l’intelligence artificielle, la destruction de l’environnement, les violences politiques, psychologiques et physiques, ainsi que toutes sortes de questions liées au genre.

Aujourd’hui, dans cette halle de 6 000 mètres carrés, où des ouvriers fabriquaient autrefois du matériel d’armement pour les deux guerres mondiales, l’industrie musicale règne. Dans les galeries récemment ouvertes, on peut voir « Voodoo in My Blood » de Massive Attack. « C’est un véritable cinéma miniature, hypnotique et dérangeant, du grand art », s’enthousiasme Ralf Beil, directeur général du site du patrimoine mondial de la Völklinger Hütte depuis mai 2020.

« La Völklinger Hütte est un formidable espace pour des projets artistiques et culturels fascinants, loin du courant dominant. À l’avenir, je souhaite renforcer la réflexion sur les réalités et les visions de notre monde », déclarait Ralf Beil lors de sa nomination deux ans auparavant.

On recherchait alors « un homme d’action courageux », capable de développer de nouvelles approches, notamment transfrontalières, pour transmettre la culture industrielle de la Sarre. Avec sa première grande exposition, unique jusqu’ici par son ampleur et sa qualité, cet historien de l’art titulaire d’un doctorat a relevé le défi.

« Plus de 80 clips musicaux parmi les plus intéressants de ces dernières années et décennies sont présentés de manière condensée sur le site du patrimoine mondial, formant ainsi un parcours et un panorama remarquables de cette forme artistique. Nous voulons inspirer le public de manière émotionnelle et intellectuelle. Dans ce véritable cosmos du clip musical, l’expérience physique est garantie », affirme Ralf Beil.

La grande tendance de l’immersion a donc fait son entrée dans le patrimoine mondial. Dans la Völklinger Hütte, des personnes équipées de casques bougent en rythme devant des écrans monumentaux qui peuvent atteindre sept mètres de large, parfois entièrement absorbées par une musique qu’elles seules entendent.

Cette expérience est rendue possible par tonwelt, dont l’objectif est de « transmettre des informations adaptées aux différents publics tout en suscitant des émotions ».

L’entreprise berlinoise a déjà équipé de nombreux musées et lieux d’exposition de médias audiovisuels taillés sur mesure. Parmi ses clients figurent le Victoria and Albert Museum de Londres, le Musée du Louvre, la galerie Tretiakov à Moscou et le Centre de documentation Fuite, expulsion, réconciliation à Berlin.

Pour la Völklinger Hütte, tonwelt a spécialement développé un guide multimédia doté d’une bande sonore à synchronisation labiale. Lorsqu’un visiteur s’approche d’un écran ou d’une projection, le système diffuse automatiquement le son correspondant, exactement au bon moment par rapport à l’image.

Cette prouesse technique n’est pas anodine, vu que l’environnement comporte de nombreuses stations installées très près les unes des autres. Les exigences techniques étaient très élevées, souligne Gürsan Acar. Selon le directeur général de tonwelt, dans un clip musical, un décalage entre l’image et le son se remarque immédiatement.

« Dès 60 à 80 millisecondes, un décalage entre l’image et le son devient clairement perceptible, même pour un non-spécialiste. » Les professionnels le remarquent même dès 20 à 40 millisecondes.

Pour créer une expérience d’exposition immersive, les projecteurs, les écrans et le système de guide multimédia doivent donc être coordonnés à la milliseconde près. « Une exposition comme The World of Music Video ne peut pas être réalisée avec des technologies grand public, du BYOD, du Wi-Fi ou des balises Bluetooth », explique Gürsan Acar.

En plus de la synchronisation audio des vidéos, il fallait résoudre le déclenchement automatique du son aux stations de projection, tout en limitant au maximum les perturbations pour les visiteurs qui circulent. Pour y parvenir, tonwelt a perfectionné sa technologie de déclenchement.

« En quelque sorte, cette technologie est un système qui localisation chaque guide multimédia individuel », explique Gürsan Acar. « Il s’agit d’une technologie haut de gamme spécifique que nous développons depuis quinze ans. »

En mode ’focus’, le modèle supraGuide DIVA de tonwelt permet une commande et une transmission du son à très haute précision. Le signal est automatiquement transmis au visiteur lorsqu’il s’approche du symbole au sol.

Cette précision est indispensable, car dans la Völklinger Hütte, les zones de déclenchement sont assez proches les unes des autres.

Souvent, les écrans sont même utilisés des deux côtés, diffusant des vidéos différentes au recto et au verso.

Cette situation est extraordinaire, car normalement, les signaux sont reçus dans des zones plus vastes aux limites parfois imprécises, susceptibles de se chevaucher et de se perturber mutuellement.

L’installation posait un défi, car sur un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, certaines règles doivent être respectées.

« La salle des soufflantes devait rester intacte », explique Acar. « Il était interdit de percer, de fixer ou de coller quoi que ce soit. Nous avons donc planifié l’installation minutieusement en amont. Cela nous a permis de terminer les travaux en une semaine, ce qui n’était pas simple avec 80 stations ! »

Gürsan Acar était lui-même présent sur place. Selon lui, il faut parfois mettre la main à la pâte.

« C’est ainsi que naissent les idées. Comment peut-on mieux réaliser certains aspects ? À Völklingen, nous avons développé la prochaine génération de TriggerPoints et nous allons maintenant la mettre en œuvre. »

Gürsan Acar raconte que l’équipe tonwelt discutait chaque soir, pendant le dîner, du contenu de l’exposition.

« Cette exposition incite à communiquer. On déambule entre les écrans géants et l’on découvre soudain des éléments que l’on n’avait pas du tout remarqués avant. »

Avec tonwelt, Ralf Beil a donc inauguré dans cet espace muséal et industriel une forme entièrement nouvelle de transmission des connaissances, qui fait appel non seulement à l'ouïe et à la vue, mais aussi à la motricité.

Pour une bonne raison, aucune préparation ou récapitulation numérique de l’exposition n’est proposée : la visite sur place doit être une expérience durable.

« Bien sûr, on peut regarder chaque vidéo sur YouTube, mais ce n’est pas aussi passionnant. Sur place, nous regardons les vidéos, nous sommes enthousiasmés, nous en parlons ensuite, puis nous commençons à faire des recherches sur Internet. »

Selon Gürsan Acar, expert de la transmission de connaissances, l’expérience est parfaite lorsqu’elle ne se limite pas à la réception, mais produit elle-même une véritable action communicative.